No dia 28 de dezembro de 1882, Neutel Maia aportou às margens do Rio Acre e fundou o seringal 'Volta da Empreza'. O local rapidamente se tornaria um porto comercial. Este seria o início de Rio Branco, capital do Acre, que comemora neste sábado (28) o aniversário de 131 anos.
De acordo o historiador Marcus Vinicius, é possível considerar a capital acreana como a cidade mais antiga do estado. "A 'Volta da Empreza' se tornou um porto comercial, o primeiro espaço urbano em uma região em que só havia seringais, por isso que dizemos que Rio Branco é a cidade mais antiga do Acre, a primeira a surgir como povoado, como espaço público, por essa função de porto comercial", afirma.
O historiador explica que quando o território acreano foi anexado ao Brasil, após os combates da Revolução Acreana, a cidade mudou de nome para Vila Rio Branco e virou a capital do Departamento do Alto Acre. "Mas ainda não era capital de todo o Acre, porque na época existiam outros departamentos e cada um tinha sua capital", explica Vinicius.
Às margens do lado esquerdo do Rio Acre foram desapropriada em 13 de junho de 1909, e criou-se a cidade de Penápolis. "Em 1912, essa questão de ter duas cidades foi considerada absurda e os dois lados foram unificados, com o nome então de Rio Branco", afirma o historiador.
Entre 1904 e 1912 existiam na região três departamento: Alto Acre, Alto Purus e Alto Juruá. A partir de 1910, o Alto Juruá foi dividido em dois, o Juruá e Alto Tarauacá. Em 1920, com a extinção dos departamentos, Rio Branco virou a capital do território federal do Acre.
Para ele, o Rio Acre tem papel fundamental na criação da cidade. "Foi através dele que se estabeleceu o povoado. Ele é central na história de Rio Branco, a partir da beira do rio, por causa do porto que se estabeleceu aqui. Não é à toa que muitos bairros tem os formatos do rio e por isso as ruas sejam irregulares", afirma.
Diferentes datas
Por muito tempo foi comemorado o aniversário da cidade no dia 13 de junho. Marcus Vinicius explica que por muito tempo se considerou a criação da cidade pela data em que foi criada Penápolis. "Mas era uma data cruel porque jogava fora 30 anos de história do segundo distrito, como se a cidade tivesse começado com a criação do primeiro distrito, quando todo mundo sabe que o segundo distrito é mais antigo", afirma.
De acordo com o historiador, existem três teorias sobre a data do aniversário da cidade."Atualmente se considera o aniversário a partir da criação do seringal Volta da Empreza, que logo se tornaria povoado. Uma outra data é 7 de setembro de 1904, da criação da Vila Rio Branco, porque não apenas ela passa a ser Vila oficialmente, com seu espaço urbano reconhecido, passa também a ter uma função política administrativa, como a capital do departamento", explica.
A terceira possibilidade é 13 de junho de 1909, quando foi criada a cidade de Penápolis. Para o historiador, é comum que as cidades tenham diferentes datas de criação. "Tirando as cidades fundadas por algum governante, todas as outras tem datas aleatórias, que dependem da decisão da própria população. É uma escolha, história é versão. Você escolhe a versão predominante, mas as possibilidades são sempre muitas", afirma.
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